La Energía Geotérmica, es el calor contenido en el interior de la Tierra que genera fenómenos geológicos a escala planetaria; el término energía geotérmica es a menudo utilizado para indicar aquella porción del calor de la Tierra que puede o podría ser recuperado y explotado por el hombre. La energía geotérmica se emplea para calentar y refrigerar.
La energía geotérmica se produce como consecuencia de:
- La desintegración de elementos radiactivos.
- El calor permanente que se originó en los primeros momentos de formación del planeta .
La temperatura de la Tierra aumenta con la profundidad, por lo que la energía geotérmica se aprovecha también de este parámetro. Esta energía también se manifiesta por medio de procesos geológicos como volcanes en sus fases póstumas, los geíseres que expulsan agua caliente y las aguas termales.
Lo habitual para obtener el calor por energía geotérmica es la realización de pozos o perforaciones terrestres. Se diferencian varios tipos de yacimientos geotérmicos y a su vez tipos de energía geotérmica:
- La energía geotérmica de alta temperatura existe en las zonas activas de la corteza. Su temperatura está comprendida entre 150 y 400 ºC, se produce vapor en la superficie y mediante una turbina, genera electricidad.La explotación de un campo de estas características se hace por medio de perforaciones según técnicas casi idénticas a las de la extracción del petróleo.
- La energía geotérmica de temperaturas medias es aquella en que los fluidos de los acuíferos están a temperaturas menos elevadas, normalmente entre 70 y 150 ºC.
- La energía geotérmica de temperaturas bajas es aprovechable en zonas más amplias que las anteriores; por ejemplo, en todas las cuencas sedimentarias. Es debida al gradiente geotérmico. Los fluidos están a temperaturas de 50 a 70 ºC.
- La energía geotérmica de muy baja temperatura se considera cuando los fluidos se calientan a temperaturas comprendidas entre 20 y 50 ºC.
APLICACIONES:
Las aplicaciones de la energía geotérmica varian en función del rango de temperatura que se obtenga en el yacimiento, asi la temperatura por debajo de la cual no es posible ya producir electricidad con un rendimiento aceptable está entre 120 y 180 ºC, pero son temperaturas muy apropiadas para cubrir las necesidades domésticas, urbanas o agrícolas..en agua caliente tanto para agua caliente sanitaria como para calefacción.Así, para transformarla en electricidad, es por medio de generación de vapor y éste mismo pasa a través por una turbina que se conecta a un generador, y de esa forma produce electricidad.
Su uso tiene una mayor rentabilidad para el calentamiento en viviendas, ACS (Agua Caliente Sanitaria) y Calefacción, en todo el mundo. Habitualmente, el aprovechamiento de la energía geotérmica se combina con los sistemas de bombas de calor, pero la diferecia, es que el calor es tomado de el interior de la tierra mediante sondas geotérmicas.
VENTAJAS:
- La energía geotérmica no requiere ser importada y, en algunos casos, es la única fuente de energía local.
- Evita la dependencia energética con el exterior.
- Los residuos que produce son mínimos y ocasionan menor impacto ambiental que los combustibles fosiles.
El único punto en el que habría que tener precaución a la hora de realizar explotaciones de energía geotérmica es las emisiones de CO2 y H2S (ácido sulfhídrico) que se puedan suceder y que proceden del interior de la tierra. Pero esto se produce en perforaciones de altas profundidades.
SISTEMAS GEOTÉRMICOS:
Para aprovechar la energía geotérmica, principalmente se emplean dos tipos de capatadores:
- Perforación en profundidad (primera imagen): a través de la perforación practicada en el terreno se introduce una sonda geotérmica de tubo plástico. Por medio de la recirculación del fluido refrigerante se absorbe el calor del terreno circundante. Aproximadamente, para unas necesidades de 10Kw son necesarios, dependiendo del tipo de terreno, una o mas sondas introducidasa una profundidad de 100 mts.
- Captador en superficie (segunda imagen) : a una profundidad de terreno entre 1-1.5 mtos se situan los circuitos de tubo de plástico. Por medio de la recirculación del fluido refrigerante se absorve el calor del terrreno. Para unas necesidades de 10 Kw son necesarios entre 500-600 metros de tubo y entre 230-360 m2 de terreno (en función de sus características.
