La Energía Solar Térmica consiste en el aprovechamiento de la energía del sol para producir calor que puede emplearse para la producción de agua caliente.
Para el aprovechamiento del calor que se obtiene a partir de la radiación solar se emplean los P
aneles Solares Térmicos o Colectores Solares. Existen diversos modelos y tipos de colectores térmicos, y se clasifican en dos tipos, fundamentalmente:
- Los paneles térmicos de alta temperatura están provisto de espejos para concentrar los rayos solares. Su coste, bastante elevado, los hace convenientes sólo para algunas aplicaciones especiales.
- Los paneles térmicos de baja temperatura están formados por simples absorbedores. Cabe destacar dos tipos:
Colector de Placa Plana:
consisten en una caja hermética aislada, proyectada para soportar las inclemencias del tiempo. Su funcionamiento se basa en el Efecto Invernadero, es decir, la radiación solar incide sobre el vidrio que calienta la placa negra que a su vez calienta el fluido caloportador que circulapor los conductos existentes y se transportala energíatérmica a donde se desee.
Colector de tubos de vacío:
Se basa en el “principio de concentración".Requiere una superficie reflectante curva donde recibir la radiación, por efecto de esta curvatura los rayos son proyectados hacia la parte central del colector donde se concentran y alcanzan una temperatura elevada. El circuito de calentamiento consiste en unas cámaras de vidrio cilíndricas y rectilíneas, por cuyo interior pasa un fluido caloportador.
Los principales usos de la energía solar térmica:
- ACS o agua caliente sanitaria.
- Apoyo a calefacción
- Climatización de piscinas
- Refrigeración mediante equipos de absorción
LIMITACIONES:
La principal limitación que presenta el aprovechamiento de la energía solar térmica es que no existe un funcionamiento continuo, solo cuando hay sol, por lo que supone una disminución de los rendimientos. Por lo que siempre será necesario instalar un sistema de apoyo para los casos en los que no hay sol ( días de lluvia, noche...).
Otro punto a tener en cuenta en las instalaciones de energía solar térmica, es que se producen sobrecalentamiento en Verano, de tal forma que el diseño de la instalación tiene que evitar este fenómeno, mediante un sistema de disipación de calor, ya sea mediante la desviación del mismo a una piscina, estanque, fuente...vaciando el sistema en verano o parte del, instalación de sistemas de aerotermos, o mediante un diseño específico de la instalación (sistema de termostatos y válvulas)
Por esto, la energía solar termodinámica se presenta como la alternativa a esta energía.
